La Organización Mundial del Comercio publicó que durante el segundo trimestre de 2020, el comercio mundial de servicios ha sufrido un desplome sin precedentes del 30% en comparación con el año anterior, viéndose el sector de los viajes particularmente golpeado por la COVID-19 y las restricciones conexas. Se ha observado un descenso del comercio de servicios en todas las regiones y en la mayoría de los sectores de servicios, excepto en los servicios informáticos, que se han visto impulsados por una tendencia hacia el trabajo a distancia y una creciente demanda de digitalización.
La contracción del comercio de servicios es la más pronunciada desde la crisis financiera, cuando el comercio mundial de servicios comerciales se desplomó un 17% en el segundo trimestre de 2009. Las exportaciones de servicios en el segundo trimestre de 2020 disminuyeron un 32% en América del Norte, un 29% en Asia y 26 % en Europa sobre una base anual. Las estimaciones preliminares sugieren caídas aún más pronunciadas para América Latina y el Caribe (-46%) y una caída del 60-65% para los países menos adelantados.
El turismo se vio especialmente afectado, con un descenso del 81% en el gasto de los viajeros internacionales y del 31% en el transporte. Estos dos sectores representan el 43% del comercio de servicios. La caída del transporte coincide con las caídas registradas durante la crisis financiera (-29%), pero las razones de fondo son diferentes. A diferencia de 2009, la disminución del comercio de servicios de transporte se debe principalmente a las restricciones al transporte de pasajeros y la caída de la demanda mundial de viajes internacionales, no a la fuerte caída del transporte de mercancías.
Otros servicios se vieron afectados de manera desigual por la pandemia. Los sectores que requieren proximidad física experimentan una fuerte caída como la construcción (-25%) y los servicios audiovisuales, artísticos y recreativos (-14%). Los servicios de arquitectura e ingeniería, estrechamente vinculados a la construcción, y otros servicios empresariales también bajaron un 11%. Los servicios de manufactura por contrato también colapsaron (-22%), y la producción en fábrica se detuvo en muchos países. La incertidumbre sobre el contexto económico también tuvo un impacto en los servicios de investigación y desarrollo (I + D), con exportaciones de este sector cayendo un 8% en los Estados Unidos y un 11% en la Unión Europea. Los servicios financieros solo se vieron afectados marginalmente, lo que enfatiza la naturaleza muy diferente de esta crisis a la crisis financiera, cuando las exportaciones cayeron un 20% en el primer trimestre de 2009.
El crecimiento reciente en este sector está incluso subestimado debido a la apreciación del dólar. Por ejemplo, el comercio intracomunitario de servicios financieros aumentó un 2% en euros, mientras que se estancó en dólares. Los servicios informáticos, el sector de servicios de más rápido crecimiento en la última década, fue el único que registró un aumento de las exportaciones, que aumentó un 4% debido a la creciente demanda de digitalización. Esta tendencia se ha acelerado aún más por la pandemia.
Fuente: Finanzas Digital
